“好了，妹妹们回去罢。”

秦偃臣看着自家的两个妹妹，眉眼温润，“再晚些，日头落了山，路便不好走了。”

秦子萋点点头，“那哥哥明日下了值，早些过来。”

秦偃臣颌首应下，又看苏窈宁，殷殷叮嘱，“窈宁妹妹体质寒凉，豆腐一类要少食，不易克化。当心吃多了腹疼。”

他方才在席上，见她对那道白玉豆腐情有独钟，吃了好些。

“好。”苏窈宁应下，又扬面甜甜对他道：“哥哥回去路上小心些。”

晚间再无事，苏窈宁辞别了秦老夫人便回厢房歇息。

采薇在屋子里整理抄经书的笔墨宣纸，她带了那方秦偃臣送的蕉叶白墨砚，正搁在桌案上。

苏窈宁不经意瞧见，问她，“你怎么将它带来了？”

采薇不解，“不是姑娘上次说寺庙里的墨砚不好用，让我记着下回带家里的来吗？”

是有这么回事。

“不必了。”

苏窈宁说，“把它收起来罢。”

她不愿住有过他梦魇的厢房，也不想用他送来的东西。

她害怕他的一切，只想从此远离。

可是不行。

她得等，等一切尘埃落定，等她记在秦夫人名下，等那桩她苦心盼来的婚事，带她远去南境。

苏窈宁的心事重重，就连采薇都瞧出来了，“姑娘这些日子是怎么了？自打大公子此番回来，您就一直不大对劲。”

从前何曾如此。

她是最擅伪装的姑娘，纵使心里害怕，面上却从不露怯。

永远的笑意盈盈，永远的讨人欢喜。

苏窈宁摇摇头，自去窗边坐着。

月夜极凉，她仰首望月，看了半晌，忽而问采薇，“采薇，你还记得从前在陵川的事吗？”

“那怎么记得。”

采薇将那蕉叶白墨砚好生收起来，顺口答，“我与姑娘那时才多大，莫说陵川了，就连怎么来的承平侯府我都忘了。”

采薇与她同岁。

她是苏家家生的奴婢，和苏窈宁一同长大。

后来苏家出了变故，阖家只留下她们俩相依为命。

“可是我还记得。”

苏窈宁垂下眸，神情恹恹。

她什么都记得。

苏家在陵川不算大户，却也是个富庶人家。

苏氏夫妇又只她这一个独女，平日里疼得跟眼珠子似的，恨不得天上的星星也摘来给她。

她人生的前五年，活得畅快恣意，是这世上最快乐的姑娘。

只是好景不长，那年陵川起了瘟疫，她的父母亲人都在那一次疫病中故去了。

她和采薇辗转流离，被人送到了承平侯府。

苏窈宁还记得，那一日，上京城里下着滂沱大雨。

好心送她来的妇人对她说，“听着，等会儿见了承平侯府的人，你就使劲哭，知道吗？一定要叫他们可怜你，一定要叫他们喜欢你。这样，你和采薇才能够活下去。”

她从包袱里掏出一枚小金锁，放到苏窈宁手里，“这是你祖母和秦家老夫人的信物，你拿着它，跟他们说你是陵川苏家的独女。他们会留下你的。”

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