“爹，”女子兴致勃勃地冲竹秉诚笑道，“我刚刚在后院实验过了。生前伤和死后伤的确大不相同。生前受伤，创口明显，出血量大，受伤处会形成凝血块并且局部结出血痂；而死后伤截然相反！如此一来，再遇到什么刑狱案件便……”

她正说得起劲，竹秉诚却长叹一口气打断了她，“亭儿啊。”

“呃，爹？”被自己爹爹打断的竹亭终于止住了脸上的兴奋之色，面露尴尬。

“你又拿什么东西实验了？”

“呃……”竹亭的眼神开始上下飘忽不定，“就，借了王大婶家两头猪……”

竹秉诚觉得自己一口气要上不来了。

“你！你这不肖女啊！这年都过了多久了，你怎么还跟这些畜生过不去啊？啊？！”竹秉诚颤颤巍巍地指着竹亭的脑袋，恨不得戳在她的脑门上，“你数数，你这俩月都‘借’了多少头猪了？！哪次不是我派人把钱给人家送过去才了事？你爹我虽是朝廷命官，可一个月俸禄还不够你糟蹋几头猪，这话说出去只怕外头人要笑死你爹我了！”

竹秉诚的训斥可谓是字字诛心，竹亭听得是心惊肉跳，但就算如此，她也还是弱弱地辩解道：“可是……爹，有些事情必须要眼见为实……”

“眼见为实？你要不要亲眼看看你怎么把你亲爹给活活气死？！”竹秉诚干脆瘫在了躺椅上，调整了好一会儿才把气给捋顺了。他长出一口气，语重心长道，“亭儿啊，不是爹说你，你说你一个女孩子家家，不做针线女红，不爱珠宝首饰我都能理解，可你怎么偏偏跟那些……那些……”他把那个词语生生地卡在喉咙里，反倒是一直站着受训的竹亭蹲在了他的身侧，苦笑道——

“尸体。爹，女儿不求您能理解女儿，但您身为余杭县令，每年审理大小案件不下百件，女儿也想为爹爹分忧啊。”

“可这仵作一职分明是下等……”

“爹！”碍于没有净手，竹亭只好提高了音量打断了自己的爹爹，“前朝宋慈曾说‘狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验’，检验一事，必须要有人去做，又何来上等下等之分呢？”

竹秉诚深深地看着竹亭，终归是长叹无言。

站在县衙门口的两名小吏互看一眼，耸了耸肩。

“老爷和小姐又吵架了。”小吏甲说。

“比起吵没吵架，”小吏乙舔舔嘴唇，“我更在意这几天的伙食。咱们又有肉吃了。”

夜，余杭县郊的一处小湖上，一艘小木船正晃晃悠悠地行在水面上，唯有一盏油灯点明它的方向。

“客官，”年迈的船夫一面撑船一面望向船舱里，招呼道，“这么晚了，您还要进县城？会不会累着？小老儿看见岸边就有一家客栈，要不要今晚在那里歇息一晚，明日一早再走？当然了，小老儿不会多收您的银两……”

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