”“你还要狡辩，那堂上这个人又是谁？”知县大声喝问，并命令手下对胡阿虎用刑。

胡阿虎受刑不过，大喊：“县老爷明察，要说我恨我家老爷，携愤报复我认，但要说我伙同船家谋命，我死也不甘心。

那天夜里周四用船载了一具死尸到家门，手里还拿着白绢和竹篮，我们全家人都信了。

家主为了隐瞒把了银子和白绢给周四，并让我和他一起去把尸体埯埋了。

后来我因遭到了家主的毒打，怀恨在心，所以到老爷这里来告状，我真的不知道那具尸体是假的。

如果不是吕客人来了，我还真不知道我家主人是被冤枉的，那死尸都是船家周四的事。

”知县录了口供，叫把胡阿虎带了出去。

又把周四带上堂来。

人证物证具在，周四无法抵赖，只得招认：“我知道吕大被王生殴打昏厥的事后，就起了讹他的心，于是买了客人的白绢和竹篮，并找了一具飘浮在河边的死尸去找王杰，谁知他一说就信，给我钱财，让我帮他隐瞒，并帮掩埋尸体，小人说的句句是实。

”知县道：“你特的不老实，哪有那么凑巧，河边正好有个死尸，又恰好与吕大相似，是不是你在别处杀人拿来骗吕大的？”周四大叫，说道：“青天老爷，我冤枉。

小人要谋害别人，何不就杀了吕大？我是先看到了河边的流尸，才想到买吕大的白绢和竹篮的。

我想王生一来心虚，二来他与吕大只见了一面，况且当时天色昏暗，灯光之下，一般的死尸，哪个能看得明白？三来白绢、竹篮又是王生和姜客的东西，所以我大胆前去，他们竟真的没有一个人认出来。

那具死尸估计是失足落水淹死的，是哪里来的，我真的不知道。

”这时吕大也跪上前说道：“小人当时也看到河边有具死尸，他说的是真话。

”知县录了口供。

周四说道：“老爷，小人的本意只是想讹他一点钱财，真的没有害他的意思，求老爷从轻发落。

”知县大喝道：“你这个没有天理的狠贼，贪图财物，差点害得他家破人亡，不知道你用这种诡计凶谋，害了多少人？我今天要为本县除害。

还有胡阿虎拿着没影的事，背恩卖主，情实可恨，合当重罚。

”于是喝令衙役，把两人拖下堂去，胡阿虎重打四十，周四不计其数，打死为止。

谁知，胡阿虎近日得了伤寒还没好，受刑不起，没打到四十下就死在了堂前。

周四直打到七十板后，才气绝，两个恶人终于得到了恶报。

王生被释放回家，经过调理，恢复了健康。

从此，改了气性，就是遇着乞丐，也是一团活气。

在家闭门读书，不交宾客。

十年苦读，考中了进士。

这个故事，都因一个“酒”字而起，王生因饮酒打昏了姜客遭讹，胡阿虎因酒误事，怀恨泄愤。

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