到这一代，人类经历完一个冰河期后，激发出一种特殊的潜能——炼金术。人类通过修炼后能够获得从矿石中提炼金属的能力。前世纪所用化学提炼法对环境污染巨大，造成人类生存环境极大恶化，迫使人类进化出这一技能。于是有人将这一世纪称为金世纪。

金世纪各州之间争夺的重心在于矿山资源。各个州最看重的，自然是炼金人才。炼金术越高明，能提炼出的金属品种越多，纯度越高，科技进步就越快，综合实力就越强，就更有能力抢夺更多的矿山，从而在世界上拥有更强的话语权。

因此，作为选拔、培养炼金人才的炼金学院，不可避免地成为地区内权力争斗的焦点。

越州是一个近几十年新崛起的炼金强州。前州长陶之治采用独裁政权，集中全州力量发展炼金术，高压政策逼迫炼金术士不顾生命危险炼制金属，使得本州的科技发展迅速，只用三十年时间挤身世界前十，所拥有的矿山版图也扩大了一倍。但另一方面也造成了税负太重民不聊生，累死数千术士，百姓和官员都怨言极大。

二十年前，掌握兵权的孔氏世家，当时的家主孔立明，联合当时的州长助理关彦，毒杀陶之治，推翻了陶氏独裁政权，建立了一个由各大权力世家联合议事的议会制民主政权，由关彦担任州长。

位处越州首都虚城的虚城大学，综合实力世界上排名第三。虚城大学校长高因普是议员之一，高氏世家掌握着越州的主要科研技术资源。

掌握军队资源的孔立明，和掌握炼金技术资源的高因普，自然是议会中最具份量、具有领头羊地位的两位议员。

刚建立设会制的头几年，大家都还能齐心协力、兢兢业业地为民请命。随着越州在州际中地位的提高，各大权力世家慢慢地就开始政见不同，矛盾不断。最终分为以孔立明为首的军事派，和以高因普为首的学院派。作为议会章程执行者的州长关彦，并没有多少话语权，常常成为夹在两派中的和事佬。

学院派需要军事派对外抢矿山对内保平安，军事派需要学院派提供技术支持、武器创新，最后演变成双方互看不顺眼又弄不死对方的平衡状态。

但是自从传出隶属于虚城大学的炼金学院有一种原液，能改变任意金属的性能之后，原来均衡的势力发生了微妙的变化，孔立明多次私下接触炼金学院院长，并且对其他议员的态度也越来越傲慢。

因为，有了那样的原液，就无需过多依赖炼金学院了。孔立明完全可以自己提炼金属，研制金属武器，自己培养人才研发、维护新型武器，用不着再给面子高因普，求着高因普给军队的武器装备维护更新。

据说这种原液是历代炼金学院院长独守的秘密，绝不外传，就连虚城大学校长高因普也不能过问。

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