胡莱那么有本事，人不在家也可以把两个弟妹养得精神足足的，如今都常住家里了，为什么不匀出点吃的给她的叶儿和花儿呢？难道她们不是她嫡亲的堂妹吗？

刘氏和其他人一样，早就注意到了胡桃不正常的红润脸色，大家都认为是胡莱留了一手，心中愤恨却不便揭破。倘若得罪了胡莱，家里的收入少了三分之一，胡老太太能把他们活活掐死！

胡桃并不知道这些暗处涌动的恶意，满心都沉浸在大姐不会走的喜悦之中，觉得每天都是过大年。

胡莱就像一盏明亮温暖的灯，小小的房间在她回来之后终于有了家的气息。胡莱除了力气大，做家务也是一把好手，无论是拆洗被褥还是修炕补窗，她都做得结实又美观，宛如世界上所有心灵手巧的母亲。

在胡桃的庇护下，他们可以光明正大地烧炕，让屋子里的热气融化窗上的冰霜，胡桃穿着薄薄的夹袄在炕上滚来滚去；还能从容不迫地在炭盆上做吃的，不像以前害怕的那么厉害，当然多少还是要避人耳目。

胡桃从游戏里弄出来的茶铺子三宝每天都能多出不少，胡莱积攒几天便会带着这些去县城换钱。她把自己包得很仔细，只做几个固定宅门的生意，吃的东西向来脱手快，一直没人认出她。

有了钱后，胡莱便去买些日常用品，有时候也去郭地主家买些肉食回来给弟妹打牙祭。郭地主打从心眼里偏疼她，无论什么都是半卖半送，胡莱不便与其争让，只能牢牢记着他的情。

“最近是发财了？这么多钱！”郭地主笑道：“有这么好的买卖，你怎么不介绍我也去做一笔？”

胡莱把小妹的事儿说了一遍，并没有招供山神娘娘的事情，而是把一切恩惠都推给了沈天霸。

郭地主听完这事，心中颇为感慨：“这像是他会做的事儿！”

郭地主和沈天霸的关系有点儿复杂，两人连着不远不近的亲，可平常不经常走动。郭地主知道，自己虽然有钱，和沈天霸却不是一个级别。对方既然不冷不热，他也就没有必要热脸贴冷屁股。

他这人耿直，比他有钱的不去巴结，比他穷的也不去鄙夷，和人来往只看对不对他胃口，而胡莱则是最对他胃口的人之一。

“他给了你多少钱呐？”郭地主爽快地说：“要是花完了，尽管朝我开口，养个小娃娃对我来说算不得什么！”

“够用。”胡莱说：“这几天卖给我的东西我都给记上了，等五妞长大了，我叫她来给你磕头，认你做个干爷！”

“算了吧，沈天霸这架势怕是也要认干爷，我不和他争！不管怎么说，这娃娃有点意思，来历不小哇。”

胡莱的眼底露出点得意的神色，像是天底下一切孩子被夸奖的父母。她其实很想告诉对方自己妹妹是山神娘娘照顾的灵童儿，可理智让她闭了嘴，和郭地主谈论了几句骡马和天气便走了。

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