“我还以为你不会再过来了呢！”

身后响起慵懒从容的嗓音，离颜倚着门框磕香瓜子儿，含笑望着她。

“公子何出此言？”

“小捕快以为呢？”

他挑起轻弧笑得愈发明媚，“近日河里鲫鱼正肥，爷早打算去垂钓两条打打牙祭，你即来了，便一同去吧！”

离颜选择的垂钓地是郊外一处溪涧，半道上弃了马车转上小舟，戚莫生费力划桨，他却怡然自得摆弄钓竿鱼饵。

小舟划到比她还高的芦苇丛，离颜让她停了下来。这处水草丰美，想必水质养分极足，喂养的鱼儿自也鲜美得多。

钓鱼是个技术活，极考验耐性，戚莫生不曾静下心来这般呆过，可瞧瞧旁边人微敛的眉眼，安静如画。她记得有诗云：积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。简直应他而生，尤包揽不住眼前人的遗世绝色。

如若光阴就此永驻，多好！

可惜老天爷听不见她心底的呐喊，才一会儿天就阴了下来，着急忙慌归家的水鸟扑棱翅膀贴着水面掠去，惊起圈圈涟漪。那涟漪才散又起，密密匝匝在水面打下一圈一圈的波纹。

雨丝夹着凉风连绵。

离颜解下蓑衣披到她肩上，又将斗笠戴在她头上。他离她很近，戚莫生清楚看见他白玉般修美的脖颈，喉结微微浮动。他呼吸的气息柔柔喷在她额头。

谢绝的话还没涌出口，脸颊已热辣辣烧起来。

离颜扭头望见她将语未语，“怎么了？”

“额，唔，最近……最近如璎姑娘的案件结了呈，怕是又一起悬案。”

“哦。结了就结了，放着凶手也抓不着，还能怎样？”

戚莫生明白他所指，小声嘀咕：“不是的。”

“以为爷是凶手的想法也没错，如璎姑娘的死，说到底还是因爷而起。”

“我知道公子不是凶手。”

离颜捏捏她脸颊，“小捕快，你身为衙门公职这般包庇私情，被旁听了去可如何是好？本也与爷脱不了干系。那日是爷昔日的仇家寻上门，却不想误取了那小姑娘性命。”

戚莫生扬起脸好奇道：“公子这般温润和善的人，怎么会有人嫉恨？”

“嗯，都是前尘旧事了，好像是他亲卫招惹到爷，教爷吃了，他又想吞食了爷复仇，追了许久也不嫌烦。小捕快，爷可不是什么好人。”

戚莫生愣了愣神，讪讪咧开笑：“公子真爱开玩笑。”

扯了许多闲话分了神，又许是水底鱼儿都成了精，两个时辰过去，只上钩了五尾鲫鱼，三尾肥美个大，两尾还是半大不大的小模样，放进鱼篓里还顽强地扑腾。

离颜收竿划桨，行到岸边将小舟还给渔火人家，鱼篓中两尾小鱼还扑腾不止。离颜捞出扔进了水里。

马车载着两人驶回城里，离颜在岔路口下了车撑开竹伞，叫马车夫载她回去。“小捕快，明儿你过来尝尝爷最拿手的红烧鱼。”