秀玉遭自己丈夫一顿糗，心里有些不忿：“要不是为了补贴家用，给大娃凑学费，我才不会接这活计呢！刺绣伤眼，还不如趁着这天气不能多出门，给你做身新衣裳。”

到底还是自家媳妇疼人，顾万山憨厚地笑了笑。他见苏袖连笑起来都是用手轻掩着半边的唇角，当即回神，轻咳几声，正儿八经地对苏袖说道：“丫头啊，叔替你去镇上问过了。最近没人到镇上寻人，那告示上也没有你的画像。你可以在这儿安心住下了。”

当然不会有人来找她，因为那些谎话都是她瞎编出来的。不过因为她一句话就让顾万山专门跑了这么一趟，苏袖心中实在过意不去。她诚恳又感激地对顾万山道：“有劳万山叔了。只不过我今日出门转了转，就给你们二位惹了些闲言碎语，若我是长久住下去，岂不是……”

秀玉和顾万山互相对视了一眼，夫妇二人默契地一同问道：“你惹了谁？”

不待苏袖开口，二娃就凑过来，手里捧着一个热乎乎的烤地瓜，用上一副神秘兮兮的口吻说：“是胖仔他娘！说话可难听了~她说苏姐姐是出来卖的，还说爹你要娶她做二房……”

“胡说八道！”顾万山一火棍敲在了火炉边儿上，吓得秀玉和苏袖都打了个激灵，差点从小凳子上跳起来。苏袖从小到大遭遇过比这更难听的话，无非是人的贪念和嫉妒心在作祟，嫉妒使人变得丑陋。不过她不在乎这些，不代表这对夫妻也不在乎。

做村长的，自然是更注重自身在村子里头的威望。被人凭空这么污蔑八卦，气得顾万山直想骂人。

“那个长舌妇尽说些不着边的话，整个秀山村的风气就是被她给带坏的！家长里短都要跟别人说道，别人稍有一点好，就能编排得整个村都信了她的鬼话！我看她是欠收拾了。”

秀玉一只手搁在了苏袖的手背上，语气很是无奈地劝慰道：“苏姑娘，胖仔他娘说话向来口没遮拦，你别放在心上。秀山村是因为之前收留外人的时候吃过一次亏，所以就有些排外。你就宽心地在这儿住下吧。”

见他们夫妇二人都一副心事重重的样子，苏袖以为现在并不是谈事的好时候，随即点了点头，应了下来。

傍晚时分，天气将沉，秀玉去院里的伙房准备晚饭。苏袖见屋子里头安静得很，就搬了小凳子坐在了顾万山的跟前。

顾万山好抽个烟锅，明明看起来是个中年汉子，却驼着个背吧咂吧咂地抽着烟锅。他精明的目光在苏袖脸上一扫，就明白了几分。不等苏袖说话，他就慢吞吞地问：“有事想跟叔啊？”

苏袖笑笑：“万山叔是个明白人，我就不跟您拐弯儿抹角了。我留在你们家里，只会给你们带来麻烦。叔能不能想个办法，帮我一把？”

烟锅在桌子边角上磕了磕，顾万山意味深长地问道：“你想搬出去，独立门户？苏丫头，这秀山村可比你想象中还要难留。有你婶儿护着你，那还好些。”