两人又将话题由官府转至民间。万晅问道：“按宋老先生所说，眼下周边乡里皆有药堂赈济，然疫病不见好转，反而愈演愈烈，依先生所见，症结何在？”

宋老爷长叹一声：“此次疫病民间称‘烂喉痧’，患者周身起疹，咽喉肿痛，舌色如丹砂，最终喉舌俱烂。古书上未曾记载此病，鄙人才疏学浅，病轻者尚可挽救一二，毒深者却是无药可解！”

万晅听闻此病奇特，不由得也皱起眉。一旁的宋杏却了然于胸，咽喉肿痛，“杨梅舌”，这便是猩红热的典型症状！

在现代时，每年冬春，居委会都要四处张贴“预防猩红热”的标语。此病由链球菌感染引起，经飞沫传播，治疗普遍用青霉素。即便到了二十世纪初，猩红热也是近乎药石无医的绝症，逞论当下？

显然，即便宋杏有着数百年后的医学知识，在当下的简陋条件中，也提炼不出纯度较高的青霉素。更何况疫病规模甚广，所需的药量少说得有几家大型化工厂才够供给。

宋杏心里已然有了选项。

隔离，控制传染，让患者自生自灭。这是这个时代面对疫病的唯一对策。

这听上去残忍，但没有抗生素的情况下，医者纵然妙手回春，也救不了那些病患。患者痊愈的希望，只有寄托于自身的免疫力。

她忍不住插嘴，清脆的嗓音在这两人凝重的对话中显得格外突兀，“患者可有隔离？”

“杏儿，不得无礼。”宋老爷言语中隐隐有怒意发作，又解释道，“城中病坊已人满为患。”

宋杏却压根没有住嘴的意思：“此病难医，再不隔离病患只能让疫病愈传愈烈。”

“依我看，那便让城郊有房产的乡绅挪出地方安置病人。我记得家中便有几处产业，可由我们带头......”

她话未说完，宋元渊已是吹胡子瞪眼：“你一女孩儿家懂什么？这话可是你说得的？”

宋杏刹住了嘴，宋元渊再一片“仁心”，到底还是不愿让患病的农民住进他宋府几套房子里。更何况宋家郊外的房子本是修来避暑用，装潢精致并不输于眼下的宋府。

私心二字，人人皆有。

万晅看着她，却是若有所思：“宋小姐但讲无妨。几套空屋，本候倒还置办得起。只是听上去，宋小姐却颇通医理？”

谈论起医学，宋杏更不逞多让，当下便滔滔不绝了起来。她得先表现出自己对此病的了解深刻，才能抛砖引玉，引出自己的意见来。

“初患此病者易畏寒发热，头疼咽痛，舌被白苔，软腭红肿，有红色斑疹如米粒大小。一至二日后，患者出现皮疹，如针帽大小，从颈部胸口延至全身，全身皮肤猩红。二至三日后舌上白苔脱落，色红有突起，呈杨梅状。

皮疹遍布全身时，可能发展为片状或出血瘀斑，患者神志不清，极易病死。若退热退疹，则蜕皮如糠，蜕完即愈。患者以小儿居多。”