江临攥紧拳头：“简直是无稽之谈！”

李忱正要出言不逊，就被一道苍老的声音打断。

“妄议储君，你们可还懂尊卑？！”

见来人是儒师，众人立刻一哄而散。

陛下最尊敬的恩师，谁也开罪不起。

“学生见过儒师。”

江临作为太子伴读，也跟着上过儒师的私课。

儒师轻叹一声：“江临，你有大才大善，若能做官必定福泽一方，专心准备科考吧。”

江临懂了，儒师是在提醒她不要再去找秦昭。

她呼吸一窒，艰涩道：“儒师大能，何不做官？”

儒师目光清亮：“做官太难，做不好官。”

这话从儒师口中说出来，江临不由得一怔。

“儒师以为，何为官？”

“为官者，当敢为天下先。”

深刻落下这句，儒师负手而去。

江临顿在原地，似悟非悟。

下学后。

才回到江府，正厅就传来女人痛苦的哀嚎声。

江临瞬时心头一紧，是娘亲！

她朝着正厅狂奔而去，就见罗母正被压在长椅上杖责，臀上的衣裳早已被血浸透。

“……住手！”

江临含泪扑上前，却被刘婆等人押开。

老夫人憎恶的嗓音在上首响起：“罗氏外表柔弱，竟敢做出谋害江家子嗣之事，该当杖毙！”

罗氏脸色苍白，含泪凝着江临：“我本柔弱，为母则刚，昔日郑氏才有身孕就要谋害临儿，我又岂能让她产子……”

老夫人重重拍桌：“毒妇还敢诡辩？给我往死里打！”

“放开我娘！”

江临歇斯底里地挣扎，却被刘婆拉出江府：“你就在此等到杖刑结束。”

大门被重重关上，隔绝了江临的视线。

只有罗氏隐忍的惨叫声不住往耳里钻。

危急之中，江临取出怀中珍藏的玉佩。

一路横冲直撞跑到太子别院。

“江临求见殿下！”

门口侍卫一听是她，竟是充耳不闻。

“殿下赠我的玉佩，我从未拿来用过，今日只求殿下，救我娘亲一命！”

江临在别院外喊到声嘶力竭，却如石沉大海般杳无音信。

时间一点一滴流逝。

她心底蔓上一股从未有过的恐慌与绝望。

突然，别院长廊拐角闪过奢华的锦袍一角。

原来秦昭是在的，只是不愿见她而已……

江临攥紧手，试图将最后一丝体温留住。

“——殿下！”

她拔腿就想追上去，眼前却闪过一道银光。

冰冷的剑身抵上她柔嫩的脖颈。

侍卫眼中杀意乍现：“太子有令，擅闯着，杀无赦！”

彻骨绝望险些将江临活生生地，一点一点溺死。

江临怎么也想不到，秦昭会对她如此无情。

她踉跄着回到江府，只能想法子从后门溜进去救下娘亲。

却见两名下人抬着什么走出后门。

离得近了，才看清是一具盖着白布的尸首。

一股凉意直达脚底，江临心里涌起一股不详的预感。

“真晦气！”

下人啐了口，脚下一个颠簸。

女尸的手从抬床上滑落——

她手腕处，赫然戴着罗氏从不离身的嫁妆手镯！