"桃花……"

婢女闻声，急急推门进来。她手脚冒失，心思却激灵着。赶紧把那宛若丧钟之盒的白瓷盆藏在身后。

"扶我起来更衣。"楚连燕轻声道。

"新夫人！不是……那个公子已经说了……不，您现在这个样子……"

"慌什么？我只是起来走走。"楚连燕招招手，微笑道。

***

东厢院内。

"娘，您先下去休息吧。我喂就行了。"程漠对楚云念的母亲说着，端过刚刚烧好的猪肝粥。

"程漠，这个……行么？"何湘兰叹了口气，话里有话道，"你看云念这脸色白得，像宣纸一样。身上哪还有活气的血呀，咱把连燕嫁过来，不就是为了--"

"娘，连燕这几日身子不好，服了不少药。割血给云念怕是不妥，万一冲突了是不是？"程漠吹了吹调羹，凑一勺递到还在昏迷中的楚云念唇边。

"唉……我们云念也是命不好。"何湘兰用衣角试了试眼睛，叹口气道，"程漠，娘知道你是个重情义的好孩子，云念从小就喜欢你，奈何这副身子骨拖累了。你可千万不能，不能……"

"娘你放心吧，我娶云念是因为真心爱她，这一生定然不相负。"

"有你这句话，娘就安心把云念交给你了。"何湘兰撇撇嘴，站起身来往外走。

楚连燕在门外听了半晌，这会儿见人出来，想要闪身躲进梅丛里--可是到底重伤在身，行动颇有不便。还没走出十来米，便被眼尖的何湘兰给追上认了出来。

"你来了啊？"

"恩，大伯母。"楚连燕小声叫了句。

"来了还不快进去？云念身子这么弱，一点点猪肝怎么够？"

"我……"

何湘兰冷冷哼了一声："看你这样子，也没什么大碍吧？也不知道是用了什么狐媚本事，这程漠倒是心疼起你来了？"

"大伯母误会了，我实在是因为食了杂药，怕耽误云念姐……"楚连燕不卑不亢地回答，可是话音未落，何湘兰上手便扯住楚连燕的手腕--

尚未愈合的伤口一下子挣开，老太太像个贪婪的蚂蟥一样，从怀里变出个干净的小瓷瓶，一滴一滴凑过去。嘴里还叨念着："我告诉你楚连燕，跟我家云念比起来，你这条贱命压根不值一文。别以为程家老太太他们盯着你的肚子给你撑腰，你就可以忘了自己的本份！程漠眼里心里都只有我们云念，你省省吧！"

说完，她心满意足地拎着这一小瓶鲜血离去。多半是琢磨着明早怎么给她的宝贝女儿加餐呢！

楚连燕在一簇梅花后稍微靠了会儿，她有点累了。

短短两个厢房的距离，仿佛再也走不回去一样。今年的雪下得差不多了，梅花却开得盛。满院子香飘，落了一身的孤寂。

只觉得一片片花瓣偏像长了眼睛似的往自己头顶落，楚连燕睁开眼，往上瞥去-……