“我们不能迟到。”我们匆匆穿过隧道，及时赶到大厅，刚好赶上日落。范尼斯拿着紫色的旗子在外面等着。 

“怎么了，库尔达？”他问。

“达伦明天不可能面临审判，相信我。”库尔达说。“这是帕里斯的主意，但我们不能泄露出去。我们必须表现出我们已经准备好继续了。这一切都取决于达伦站起来，抽出他的审判。来吧，记住——我们必须表现得好像没有什么不对。”

我们都对库尔达的行为感到困惑，但我们别无选择，只能按照他说的去做。走进王子的殿堂，我听到了吸血鬼的声音，所有的眼睛都盯着我们。库尔达和雷普斯先生把我抬到王子、哈卡特和范尼斯身后的台上。

“这是年轻的达伦大师吗？”帕里斯问道。

“是的，陛下。”库尔达回答说。

“他看起来糟透了。”米卡说。 

“你确定他适合继续审判吗？”

“他只是在休息，陛下，”库尔达淡淡地说。“他喜欢假装受伤，这样才能像主人一样被人抱着到处走。”

“真的吗？”米卡微笑着回答。“如果是这样的话，就让那个男孩走上前，选择他的下一次审判。”

“你明白，”他不祥地补充说，“如果他不能，我们必须做什么？” 

“我们明白，”库尔达说，他把担架放下。 

雷普斯先生也跟着去了。两个吸血鬼扶我站起来，然后慢慢放开我。 

我摇摇晃晃，险些跌倒。如果当时没有那么多吸血鬼在场，我可能会这么做，但我不想在他们面前显得很虚弱。我花了很长时间才爬上台阶，但我没有动摇。在我往上爬的时候，没有人说话，当我到达那里时，有编号的石块袋子照常被拿出来检查。 

“四号”，那个抓着袋子的吸血鬼在我抽石头的时候宣布。“血腥野猪”一场棘手的审判。”当这块石头被交给王子认证时，帕里斯凯尔沉思起来。“你准备好了吗，达伦？”

“我不...”我说：“我不知道是什么。”“但是…… 我会... 面对它，明天。”

帕里斯温暖地笑了。“好极了，”他清了清嗓子，天真地睁大了眼睛。“可是我去不了。我有急事要办，很遗憾错过这次审判。我的好同事米卡将取代我的位置。”

米卡模仿了帕里斯天真的表情。“事实上，我明天也不能离开庄园。这件万帕勋爵的事占用了我所有的时间。”

“你呢，箭？”秃头王子闷闷不乐地摇摇头。“唉，我也得找借口了。我的日程排满了。”“陛下”库尔达说，迅速向前迈进。“你已经跳过了达伦的一次审判。我们允许你在那次比赛中缺席，但在一场比赛中两次忽略你的位置是不可原谅的，而且对达伦是严重的伤害。”

帕里斯开始笑了起来，忍住了，勉强皱起了眉头。“你的话是对的，”他喃喃地说……