在大树下面，有一个花白胡子的老者正眯着眼睛品茶。张大宝忙上前施礼，问道：“老伯，请问这里是什么地方。”老者慢慢睁开眼睛，说道：“这个地方没有名字，我是不习惯世间的尔虞我诈，才带着女儿们来到这里，图的就是过个清静日子。”

张大宝和李小根便把他们如何到森林里面寻找“棒槌”，又如何迷了路的经过简单向老者说了一遍。随后。两个人便请求老者能留下他们在这里暂住一宿。老者面露难色地说：“这里只有我和几个女儿住在一起，留你们两个青壮男人住下怕是多又不便。”

张大宝和李小根苦苦哀求。老者只好说：“你们如果一定要住下来，那么必须答应我两个条件。”张大宝和李小根忙说：“别说是两个条件，即便是有十个、八个条件我们也答应。”老者于是说：“其实我的条件也很简单。一呢，一到天黑你们就必须上床睡觉；二呢，晚上无论是发生什么事情，你们都不准睁开眼睛。”这两个条件有什么做不到的，张大宝和李小根连忙爽快地答应下来。

二 夜半惊魂，张大宝神秘失踪

到了吃饭的时候，老者把自己那几个女儿叫出来，用野猪肉、麋鹿肉和狍子肉做了一桌子丰盛的饭菜，来招待张大宝和李小根。吃饭间，张大宝问老者：“你那几个女儿都长得如花似玉，为什么不趁早给她们找个好人家嫁了。”老者无所谓地笑了笑说：“山野村民图的就是个舒心自在，不结婚也罢。”

吃过饭，老者便把张大宝和李小根带到大树上的一个房间里面，并且叮嘱他们，天一黑就必须闭上眼睛睡觉。这一个多月在森林里面奔波，张大宝和李小根也的确是很累了，两个人头一碰到枕头就“呼呼”的睡着了。

睡到半夜，李小根让尿给憋醒了，他记得老者的叮嘱，于是闭着眼睛摸到房间门口处，就对着大树下小便。李小根刚尿到一半，突然被树下野兽的惨叫声惊吓得头皮发麻。李小根禁不住睁开眼睛，他看到几只已经看不清楚模样的野兽，血肉模糊的被树枝缠绕在大树下。李小根被眼前的景象吓坏了，慌忙跑回房间。他看了一眼还在床上酣睡的张大宝，然后用被子蒙住脑袋，倒在床上。

到了第二天，老者前来拍门叫他们起床的时候。李小根睁开眼发现，昨天晚上还睡在自己旁边的张大宝竟然不在房间里面了。李小根忙向老者打听张大宝去了什么地方？老者笑着说：“我今天早晨在大树下和溪水边发现了几个脚印，十有八九是你那朋友留下来的。我猜想，你那朋友是发现了‘棒槌’，又不愿意与你分享，才在昨天夜里偷偷地溜走了。”

李小根随着老者来到溪水边，果然发现了几个脚印。可惜的是，那个人似乎是顺着溪流趟水而去的，脚印到了溪水边，就再也看不到了。李小根感觉这个地方实在是怪异的让人感到恐惧，他借口要去追赶张大宝，便匆匆向老者告辞。