几次贩毒下来，谭晓林手上有了大笔资金，他不再满足帮人贩毒，开始组建自己的贩毒团队。

为加强贩毒团队的凝聚力，他制定严格纪律，禁止团队成员沾染毒品。

他还同时使用几十部电话、手机，给马仔编代号，哪部电话打不通，就立刻切断和那条线上毒贩的联系。

马仔和他通话不报代号报姓名，就说明已经被捕，他也会马上切断线索。

靠这些狡猾的措施，谭晓林的贩毒量越来越大，五年时间，仅向我国境内贩毒就达五十五次，累积计贩毒数量达到三吨，获利超过四亿元。

有了雄厚的资金，谭晓林又策划给自己找靠山，他请来熟悉缅甸官场、社会行情的人给他出主意，采用向寺庙大笔捐款和做慈善的办法，接触到缅甸政府高层，不久就得到勐古特区保卫军财政部长的职位，成了缅甸政府的官员。

有了政府背景，谭晓林贩毒更加嚣张，他涉及的制毒化学案达34起，制毒化学品达26.5吨。

由于他在境外又有合法外衣，我国缉毒部门要抓获他面临不小的困难。

经过一番策划，我国缉毒部门让他以前生意上的田姓老乡投奔他做卧底。根据卧底的情报，我国缉毒部门，在广东破获了一起超大毒品案，现场缴获238斤海洛因，十一吨冰毒。

这次贩毒谭晓林的合作方、内地大毒枭陈炳锡向他索赔十亿元，他找缅甸高层为他调停，才把赔偿降到五亿元。

卧底在此案后回到内地保护隐居。

谭晓林经此一劫，急于扩大生意范围弥补损失。

1998年，谭晓林受到缅甸副总统和国防部长的接见，获得由政府垄断的资源开发权。

随后把的生意扩展到石油、房地产等领域，不仅赚取了更多的利润，也获得了更大的权势。

他在最鼎盛的时候，甚至拥有任免所在区域行政长官的权力。

为了拔除谭晓林这颗毒瘤，2000年，我国和缅甸政府展开合作，商议抓捕并引渡谭晓林的事宜。

这年，国际刑警组织也对谭晓林发出红色通缉令，谭晓林犹如惊弓之鸟，一面向我国政府递交忏悔信，一面准备外逃。

2001年清明，谭晓林准备在外逃前，冒险把他母亲的骨灰送回来老家和他父亲合葬。

他有钱后把母亲接到缅甸居住，他母亲去世时，遗愿就是要埋在老家。他知道外逃再也回不来，才决定冒险回乡一次。

登机前，谭晓林接到缅甸国防部的电话，说有要事相商。他取消行程赶到缅甸国防部，立刻被逮捕移交给我国押送人员。

谭晓林威胁我国押送人员的私人武装，其实已经树倒猢狲散，其中一些人为灭口，一度还想暗杀他。

谭晓林在巅峰时期，又娶了一个毕业于华西医科大学的女孩，这个女孩还给他生了一个儿子。