曾有一个汉子叫莫经伤，是个老实人。他生活在一个山村里，十多岁时父母相继去世，仅留下几间烂泥屋，几袋番薯杂粮。

母亲咽气前，紧紧抓住莫经伤的手，不无担忧地道："我的儿呀，娘就要走了，今后不管如何穷苦，你答应娘，一定要想办法娶上老婆，别断了后......"

"娘，我......我答应你......"莫经伤哀伤已极，含泪点头。

父母去世后，莫经伤拼命劳作种地，扎着裤腰带节省了七八年，总算积下一些钱财。翻修了旧屋，又置办了一些家具，总算娶上了妻。可结婚不到三年，妻子突然害一场大病去世了，留下一个才一岁多的儿子。

莫经伤难过了一百天，也没有再娶妻，从此一心一意抚养儿子。

转眼间，儿子五岁了。那一日，莫经伤带着儿子来到河边的田里劳作，儿子在河滩上玩耍。刚忙活了一会，忽然听到一声惨呼。莫经伤奔到河边一看，河滩上只有一只鞋，儿子已经不见了。莫经伤惊痛万分，四下里搜寻，又跳入河中，潜下河底摸索，可始终不见儿子影踪。

儿子就这样失踪了，莫经伤悲痛万分，从此无心劳作，整日痴痴地守在河边。匆匆间，过了三年，这日，莫经伤又坐在河滩上，呆呆地望着河面。正在出神间，忽然听到一阵轻轻的脚步声。

"小姐姐，你......你是哪里来的？"莫经伤回头一看，一时呆了，只见一个美艳女子缓缓而来。

那女子径直来到莫经伤跟前，微微娇笑："老哥哥，莫要问我出处，我见你孤身一人，想留在你身边，陪你终老。"

"你说什么？我没有听错吧？"莫经伤吃了一惊。

"我说的是真的。"女子温言软语，竟搂住了莫经伤的胳膊。

莫经伤不由得一呆，迈动脚步，带着女子回了家。从此后，那女子果真留了下来，与莫经伤住在一起，俨然成了莫经伤的妻子一样。莫经伤虽然有了这女子为妻，但却念念不忘失踪的儿子。

每当空闲时，他仍然来到河边，望着河面出神。光阴易逝，匆匆间过了三十多年，这时，莫经伤已经老了。大限将至，那女子守在床边，却一点也不见显老，仍是当年美艳模样。

"小姐姐，你陪伴了我三十多年了。这些年，我问你是哪里来的，你总是不肯说，我如今要去了，而你仍是这样年轻美貌，你能否在我死之前，告诉我一切？"莫经伤已经气若游丝，拼着一口气将心中疑问说出。

那女子望着即将老死的莫经伤，沉默了许久，忽然抬起头来，脸上已流下两行清泪："老哥哥，你真的要知道缘由吗？这缘由也许并不该说出来呀。"

"你说吧，我......我想知道......"莫经伤苦心哀求。

那女子叹了一声，几番沉吟，这才幽幽道："老哥哥，其实我和我儿子都是河中的鲤鱼精，几十年前，你的儿子在河边玩耍，正是被我的儿子吃掉了。等我得知时，一切已晚，我深知失去儿女的痛苦，为了补偿你，所以，我后来才现身出来，陪伴你后半生，也算是我为儿子赎罪吧。"