柳秀才屡试不中，决心学习医术。

明朝万历年间，南康府安义县有一个依山傍水的村庄叫柳树村，村里住着几十户人家，祖祖辈辈都在这里耕种农田，繁衍生息。在柳树村有个秀才，名叫柳旭峰。此人早年聪慧，很早就考中了秀才，可是考中秀才之后却屡试不中，他灰心丧气，就决定不再执着于功名，而是把更多的时间花在了学习医术，治病救人上。

可是，柳秀才医术不高，治病救人常常失手，有的病人甚至被他一治，反而病情更重了。这天，他就被村里的一个老太婆用扫把赶了出来，因为他敷药的时候，竟然把药敷在了老太婆没有受伤的那只脚上面。被老太婆赶出来的柳秀才感到万念俱灰。他想不到自己不但无法考取功名，就是想一心为善治病救人也不能有个圆满。